Soroban \u00e9 o nome dado ao \u00e1baco japon\u00eas, que consiste em um instrumento de c\u00e1lculo surgido na China a cerca de quatro s\u00e9culos. A escrita em kanji (ideogramas) \u00e9 id\u00eantica \u00e0 chinesa, sendo inclusive a pron\u00fancia uma aproxima\u00e7\u00e3o \u00e0 original chinesa. \u00c1baco \u00e9 o nome gen\u00e9rico atribu\u00eddo aos contadores em geral. Al\u00e9m dos modelos japon\u00eases antigo e moderno, existem o chin\u00eas (suan pan), o romano (abacus), o grego (abax), o azteca (nepohualtzitzin), o russo etc.<\/p>\n
O soroban come\u00e7ou como um simples instrumento onde eram registrados valores e realizadas opera\u00e7\u00f5es de soma e subtra\u00e7\u00e3o. Posteriormente foram desenvolvidas t\u00e9cnicas de multiplica\u00e7\u00e3o e divis\u00e3o. Atualmente j\u00e1 s\u00e3o conhecidas t\u00e9cnicas para extra\u00e7\u00e3o de ra\u00edzes (quadrada e c\u00fabica), trabalho com horas, minutos e segundos, convers\u00e3o de pesos e medidas. No soroban podemos operar com n\u00fameros inteiros, decimais e negativos.<\/p>\n
O objetivo do uso do Soroban \u00e9 realizar contas com rapidez e perfei\u00e7\u00e3o, buscando alcan\u00e7ar o resultado sem desperd\u00edcios. Ele ajuda a desenvolver concentra\u00e7\u00e3o, aten\u00e7\u00e3o, memoriza\u00e7\u00e3o, percep\u00e7\u00e3o, coordena\u00e7\u00e3o motora e c\u00e1lculo mental, principalmente porque o praticante \u00e9 o respons\u00e1vel pelos c\u00e1lculos, n\u00e3o o instrumento. A pr\u00e1tica do soroban possibilita realizar c\u00e1lculos em meio concreto, aumenta a compreens\u00e3o dos procedimentos envolvidos e exercita a mente.<\/p>\n
O soroban chegou ao Brasil com os primeiros imigrantes japoneses, em 1908, para uso pr\u00f3prio. O modelo de ent\u00e3o era o de cinco contas, que seria substituido pelo de quatro contas a partir de 1953, com os primeiros imigrantes da era p\u00f3s-guerra (Segunda Guerra Mundial).<\/p>\n
O primeiro divulgador de shuzan, a arte de calcular com o soroban, foi o professor Fukutaro Kato, que em 1958 publicou o primeiro livro do g\u00eanero no Brasil: “Soroban pelo M\u00e9todo Moderno”. Prof. Kato tamb\u00e9m fundou a Associa\u00e7\u00e3o Cultural de Shuzan do Brasil (ACSB), que organiza campeonatos anuais.<\/p>\n
As origens primeiras do \u00e1baco remontam a um m\u00e9todo de calcular usando sulcos na areia e pequenas pedras. A primeira altera\u00e7\u00e3o foi a substitui\u00e7\u00e3o da areia por uma t\u00e1bua de argila; a seguir, as contas passaram a ser orientadas por uma haste que as trespassava. O modelo chin\u00eas, devido ao sistema de pesos e medidas hexadecimal, possui duas contas na por\u00e7\u00e3o superior e cinco na inferior, possibilitando registrar valores de ‘0’ a ’15’ (sistema hexadecimal), em cada coluna. A primeira adapta\u00e7\u00e3o feita no Jap\u00e3o para o sistema decimal foi a retirada de uma das contas superiores. Podia-se escrever desde o ‘0’ at\u00e9 o ’10’ em cada ordem, totalizando 11 poss\u00edveis valores. Como o Jap\u00e3o utiliza o sistema decimal, apesar da diferen\u00e7a de ordens por classe, foi natural que a quinta conta da por\u00e7\u00e3o inferior fosse retirada para a obten\u00e7\u00e3o dos 10 valores, dando origem ao soroban moderno.<\/p>\n
Outra modifica\u00e7\u00e3o feita ocorreu com o formato das contas. Originalmente redondas ou ovaladas, passaram a um formato lenticular, com sec\u00e7\u00e3o transversal hexagonal. Esta pequena mudan\u00e7a possibilitou aumentar a velocidade de manipula\u00e7\u00e3o e a precis\u00e3o dos movimentos, j\u00e1 que o volume livre entre cada conta\/dist\u00e2ncia entre a \u00e1rea de contato de uma conta e outra aumentou e o contato do dedo com a conta passou a estar menos sujeito a deslizes.<\/p>\n
Embora a presen\u00e7a da calculadora eletr\u00f4nica fa\u00e7a-se notar em tantos lugares hoje em dia (calculadoras de mesa, de bolso, em agendas eletr\u00f4nicas, em rel\u00f3gios etc.), cada vez mais pessoas t\u00eam percebido que o exerc\u00edcio do pensar est\u00e1 sendo relegado a segundo plano, sempre em favor da comodidade de apertar alguns bot\u00f5es e ter a resposta pronta, “de bandeja”. De fato, por mais que o \u00e1baco tenha surgido em uma \u00e9poca sem caixas registradoras e controle computadorizado de estoque, seu valor como instrumento de exerc\u00edcio mental, de treino de aten\u00e7\u00e3o e concentra\u00e7\u00e3o, entre outros, n\u00e3o entra em choque nem muito menos \u00e9 ofuscado pelas m\u00e1quinas que realizam milh\u00f5es de c\u00e1lculos por segundo.<\/p>\n
\u00c9 conveniente ressaltar que o uso constante do soroban feito por algumas pessoas tornou poss\u00edvel a competi\u00e7\u00e3o saud\u00e1vel e esportiva entre seus usu\u00e1rios e os de m\u00e1quinas de calcular eletr\u00f4nicas e que essa disputa j\u00e1 tem permitido que os usu\u00e1rios do soroban a ven\u00e7am. Por ser o soroban um meio em que os valores podem ser modificados t\u00e3o facilmente quanto s\u00e3o registrados, ganha-se tempo nas opera\u00e7\u00f5es, evitando-se ter de armar a conta antes de realiz\u00e1-la.<\/p>\n
O in\u00edcio do uso do soroban por pessoas cegas ou com baixa vis\u00e3o (vis\u00e3o sub-normal), nos anos 40 e 50, veio melhorar o trabalho matem\u00e1tico antes feito no cubaritmo realizado por essas pessoas, consistindo em uma grade onde s\u00e3o colocados cubos com os n\u00fameros em braille. as contas s\u00e3o montadas como em tinta, como usualmente utilizada por pessoas sem defici\u00eancia.<\/p>\n
Essencialmente, a estrutura e o funcionamento do soroban adaptado para pessoas com defici\u00eancia visual n\u00e3o diferem do soroban moderno usado por videntes. As duas \u00fanicas mudan\u00e7as operadas dizem respeito ao deslizamento das contas e \u00e0s refer\u00eancias utilizadas.<\/p>\n
A leitura dos valores no soroban adaptado \u00e9 feita da mesma forma que em braile: pelo tato. Por isso as contas n\u00e3o podem deslizar livremente, como no soroban convencional. Para contornar este problema, o soroban deve contar com um dispositivo que mantenha as contas em determinada posi\u00e7\u00e3o:<\/p>\n
Ainda que haja \u00e0 venda calculadoras sonoras falantes, a pr\u00e1tica de c\u00e1lculos com o soroban supre a falta de instrumentos \u00e0 m\u00e3o, pois permite, com o tempo, que o praticante desenvolva habilidades de c\u00e1lculo mental, ou seja, come\u00e7a-se a efetuar os c\u00e1lculos sem o apoio f\u00edsico do instrumento.<\/p>\n
O Soroban \u00e9 composto de diversas colunas, cada uma representando uma unidade, dezena, centena, etc. Cada coluna, por sua vez, cont\u00e9m duas partes: uma em cima e outra embaixo. As pe\u00e7as da parte de cima se chamam godamas porque go significa cinco e as pe\u00e7as da parte de baixo se chamam ichidamas porque ichi significa um. Dama significa pe\u00e7a.<\/p>\n
A coluna das unidades, independente da classe (unidade, milhar, milh\u00e3o), ser\u00e1 sempre uma das colunas com um ponto de refer\u00eancia sobre a barra central (primeira coluna \u00e0 esquerda, no soroban adaptado). A escolha do ponto de refer\u00eancia a ser usado \u00e9 livre, mas dependendo \u00e0s vezes de quantas casas decimais ocupar\u00e1 a resposta (unidade, dezena, centena, milhar etc.).<\/p>\n
O n\u00famero ‘1’, por exemplo, \u00e9 registrado movendo-se uma conta inferior para junto da barra central, logo abaixo do ponto; o n\u00famero ‘2’, duas contas; o ‘3’, tr\u00eas contas; o ‘4’, quatro contas.<\/p>\n
O n\u00famero ‘5’ \u00e9 registrado movendo-se apenas a conta superior para junto da barra central. Os n\u00fameros de ‘6’ a ‘9’ s\u00e3o compostos pelas contas inferiores e superiores, ou seja, move-se a conta superior e seu complemento em contas inferiores.<\/p>\n
Por exemplo, o 5 \u00e9 feito com apenas uma conta na parte superior (5), o 6 com a combina\u00e7\u00e3o de uma conta na parte superior (5) e uma na inferior (1 unidade), o 7 com uma conta na parte superior (5) e duas na inferior (2 unidades), o 10 com duas contas na parte superior (5.5), o 11 com duas contas na parte superior (5.5) e uma na inferior (1 unidade), etc.<\/p>\n
As demais ordens (dezena, centena, unidade de milhar etc.) s\u00e3o registradas \u00e0 esquerda, como na escrita indo-ar\u00e1bica.<\/p>\n
Se n\u00e3o houver contas encostadas na barra central (hari), que separa as duas por\u00e7\u00f5es, diz-se que o soroban est\u00e1 zerado.<\/p>\n
As partes que comp\u00f5em o soroban:<\/p>\n