(Londres, BR Press) – Deu manchete no jornal britânico The Independent: teste de uma terapia genética ajudou um rapaz cego a enxergar. A notícia e os resultados da pesquisa, publicados nesta segunda-feira (28/04), no New England Journal of Medicine, traz esperança a milhões de pessoas afetadas por doenças da visão.

O tratamento, realizado por especialistas da University College London (UCL) e James Bainbridge, um oftalmologista consultor do Moorfields Eye Hospital, consiste em injetar versões normais do gene defeituoso – no caso o RPE65, que, se degenarado, causa perda da visão –, embaixo da retina. O procedimento é revolucionário e simples.

Steve Howarth, estudante e guitarrista de 18 anos, herdou a síndrome e não podia enxergar quase nada, além de ficar completamente cego no escuro. Depois do tratamento, passou a enxergar bem melhor.

Outras doenças

A pesquisa, financiada pelo Departamento de Saúde do Reino Unido, consumiu £1 milhão (cerca de R$ 3,6 milhões) e está sendo apontada com um caminho para terapia genética como tratamento para outras doenças e síndromes.

Dawn Primarolo, ministro da Saúde britânico, disse que “esta é uma grande realização da ciência e que mostra que o National Health Service (sistema de saúde público britânico) está no caminho certo.”

Resultados de uma pesquisa similar no EUA também foi reportado. Mas um dos pacientes americanos desenvolveu um buraco na retina por causa da intervenção cirúrgica – que, no entanto, não afeta a visão como um todo.